लोककलेचा सर्वोच्च बहुमान: ज्येष्ठ तमाशा कलाकार रघुवीर खेडकर राष्ट्रपतींच्या हस्ते ‘पद्मश्री’ने सन्मानित
नवी दिल्ली:महाराष्ट्राच्या मातीतील अस्सल लोककला असलेल्या ‘तमाशा’ क्षेत्रातील ज्येष्ठ आणि दिग्गज कलाकार श्री. रघुवीर खेडकर यांना राष्ट्रपती द्रौपदी मुर्मु यांच्या हस्ते कला क्षेत्रातील सर्वोच्च योगदानासाठी ‘पद्मश्री’ पुरस्काराने सन्मानित करण्यात आले. नवी दिल्लीतील राष्ट्रपती भवनात आयोजित एका दिमाखदार सोहळ्यात त्यांना हा नागरी सन्मान प्रदान करण्यात आला.
श्री. रघुवीर खेडकर हे तमाशा क्षेत्रातील एक प्रतिष्ठित आणि अत्यंत अनुभवी नाव आहे. तमाशात आपल्या अष्टपैलू अभिनयाने आणि अचूक टायमिंगने प्रेक्षकांना खळखळून हसवणारे एक प्रतिभाशाली ‘सोंगाड्या’ (हास्य-कथावाचक) म्हणून त्यांना जगभरात व्यापक ओळख मिळाली आहे. महाराष्ट्राची ही पारंपरिक लोककला जिवंत राहवी, तिचे संवर्धन व्हावे आणि ती पुढच्या पिढीपर्यंत पोहोचावी यासाठी त्यांनी आपले संपूर्ण आयुष्य समर्पित केले आहे.
चार दशकांचा दैदिप्यमान प्रवास
रघुवीर खेडकर यांना लोककलेचा हा वारसा घरातूनच मिळाला. त्यांच्या मातोश्री आणि ज्येष्ठ तमाशा सम्राज्ञी स्वर्गीय कांताबाई सातारकर यांनी सुरू केलेली तमाशाची समृद्ध विरासत खेडकर यांनी अत्यंत सक्षमपणे पुढे चालवली आहे. गेली चार दशकांहून अधिक काळ त्यांनी रात्रं-दिवस पायपीट करत, गावोगावी तमाशाचे फड उभे करून या लोककलेचे जतन केले आहे.
राष्ट्रपतींच्या हस्ते मिळालेल्या या पद्मश्री पुरस्कारामुळे केवळ रघुवीर खेडकर यांचाच नव्हे, तर संपूर्ण महाराष्ट्राच्या लोककला विश्वाचा आणि तमाशा पांढरीचा गौरव झाला आहे, अशा भावना सांस्कृतिक क्षेत्रातून व्यक्त होत आहेत. या पुरस्कारानंतर त्यांच्यावर सर्वच स्तरातून अभिनंदनाचा वर्षाव होत आहे.
